Pourquoi avez-vous oublié la vérité de Dieu?

Serge Tchapnine

Une lettre ouverte aux évêques de l’Église orthodoxe russe

Vos Éminences et vos Grâces !

Ma lettre est adressée aux évêques orthodoxes en Russie. Je ne recueillerai pas intentionnellement de signatures et n’impliquerai aucune structure ecclésiale  ou association dans mon initiative, car je ne fais pas appel à la corporation épiscopale, ni  au Patriarcat de Moscou, mais à chacun d’entre vous. Le destinataire de ma lettre est un chrétien orthodoxe qui a fait un vœu de saint baptême et de monachisme et a été élevé à la dignité épiscopale. Un tel homme comprend dans son cœur qu’il est impossible de gouverner l’Église sans le désir d’aimer le Christ, de chercher Sa vérité, de le servir Lui, pas César.

Je suis désolé d’enfreindre le protocole  de l’église et de ne pas demander votre bénédiction. Ce serait une fausse note au début de la conversation. Mes mots peuvent provoquer un rejet, de l’irritation et même de la colère de votre part. Conscient de cela, j’ose espérer que vous bénirez une telle conversation, et la bénédiction rituelle en tant que démonstration de pouvoir épiscopal signifie peu. Si vous êtes d’accord pour dire que cette conversation a du sens, priez simplement pour moi. Et je prie pour vous, bien qu’aujourd’hui ce soit difficile et douloureux.

Je suis sûr qu’il y a une bénédiction d’en haut pour une telle conversation que nous sommes appelés  de compter  « une seule même » (Luc 10:42), sur notre foi, de cet amour pour le Christ, qui est impensable sans observer ses commandements : « si quelqu’un  m’aime  il gardera ma parole » (Jn. 14, 23).

Ce n’est un secret pour personne que votre service épiscopal est temporaire. L’éternel comprend l’amour pour le Christ, le désir de suivre Sa Parole, d’être fidèle et reconnaissant envers Lui à la fois dans la joie et le chagrin. Vous pouvez mettre  des habits luxueux, une panagie précieuse dans le cercueil, mais il n’est pas possible d’emporter avec vous  le rang et le titre . Et encore plus, vous ne serez pas protégé par votre rang et  votre titre lors du Jugement dernier.

Je vous lance un appel douloureux . J’attends votre parole pastorale sincère sur l’essentiel depuis très longtemps.  Croyez-moi, j’écris ceci du point de vue de la faiblesse  et non de la pleine confiance en soi.

Je comprends bien que l’épiscopat de l’Église orthodoxe russe est une communauté vaste et complexe. Nous connaissons beaucoup d’entre vous personnellement depuis longtemps, nous avons prié ensemble, travaillé ensemble. Il fut un temps où nous pouvions parler en toute confiance. Il fut un temps où nous nous sommes entendus. Ou peut-être que ce n’était qu’une illusion ?

Maintenant, lors de l’attaque militaire de la Russie contre l’Ukraine, j’ai finalement cessé de vous comprendre. Je n’entends de votre bouche que des formules de propagande officielle enrobés dans des paroles pieuses de sermon d’église et de formules théologiques douteuses. Cette langue dans laquelle vous parlez maintenant vous éloigne, vous et votre troupeau, de l’Évangile : elle conduit à un culte païen impérial, dont le centre  est le pouvoir, la richesse et la violence.

Je suppose qu’il y a ici aussi de votre faute. Je vois que pour beaucoup d’entre vous, c’est un choix conscient.

Peut-être êtes-vous motivé par la peur d’un patriarche qui rêvait de devenir une copie parfaite de Poutine, le seul dirigeant de l’Église orthodoxe russe et qui a atteint cet objectif avec succès. Sans cœur, ruse, cruauté, mensonges – je pense que vous avez été témoin à plusieurs reprises de la façon dont le patriarche Cyrille manifeste ces qualités dans une très grande  mesure.

Peut-être êtes-vous motivé par la peur des services spéciaux. Vous savez comment fonctionne le système des représailles  en Russie et à quel point il est dangereux de contredire les services spéciaux. Je suis sûr que leurs collaborateurs  vous rendent régulièrement visite, vous parlent, vous instruisent.

En bref, vous savez bien que toute dissidence en Russie est punissable, et très probablement beaucoup d’entre vous ont puni à plusieurs reprises le clergé, qui s’est permis de ne pas être d’accord avec la description  officielle du monde. Vous avez probablement dû punir les clercs qui pensent et qui parlent. Le Patriarcat de Moscou exige depuis longtemps une loyauté idéologique totale et inconditionnelle de ses clercs. Cette atmosphère étouffante est devenue la marque de fabrique de l’Église orthodoxe russe. De rares exceptions ne font que confirmer la règle.

Il aurait été possible de vivre ainsi pendant des décennies, mais il y a eu une guerre. Et maintenant, un an après le début de l’agression russe, il faut le dire directement : le patriarche Cyrille est le premier parmi eux à justifier des crimes de guerre. Dans ses sermons, il proclame la « théologie de la guerre », utilise des arguments qui contredisent ouvertement l’Évangile et les enseignements de l’Église. Je n’en parlerai pas en détail. Vous connaissez très bien tout cela.

Mais ayons le courage de regarder vers l’avenir. Les années du Patriarcat Cyrille (Goundyaev) sont des pages sombres de l’histoire de l’Église. Le réveil de l’église est étouffé, et maintenant ce ne sont plus les pécheurs sauvés par la grâce de Dieu qui composent l’Église russe, mais des rêveurs en colère qui absorbent un cocktail de mythes impériaux , de ressentiment et d’eschatologie primitive.

Il est temps de s’en éloigner. Mais sur de nombreuses photos, vous êtes toujours proche du patriarche : vous souriez, vous prenez une bénédiction, apporter des fleurs et des cadeaux coûteux.

Encore une fois : vous êtes proche de quelqu’un qui justifie les crimes de guerre et trahit l’Église. Vous répétez ses paroles, reprenez ses arguments criminels.

Et même si vous êtes silencieux, votre silence peut-il être reconnu comme une tentative de résistance ? La guerre sanglante ne vous donne pas cette chance.

Nous nous souvenons des paroles du Sauveur : « l’amour parfait chasse la peur » (Jn. 4, 18). Vous avez encore une chance de rester témoins et disciples du Christ, qui a été innocemment  condamné, souffert et crucifié sur la Croix. Je prie pour qu’au moins certains d’entre vous prennent la chance de revenir aux vœux que vous avez faits dans le saint baptême et le monachisme.

Je me souviens à quel point, relativement récemment, à la fin des années 1980, il n’était pas de mise de parler des nouveaux martyrs, et ceux qui les mentionnaient depuis la chaire étaient des prédicateurs courageux et intrépides. Mais dès le début des années 1990, ce tabou idéologique a été supprimé. Vous avez sûrement prêché à plusieurs reprises sur les Nouveaux Martyrs , donné un exemple de leur exploit de foi et trouvé l’inspiration en eux. Peut-être étaient-ce  des mots vides qui n’avaient rien à voir avec vos actions ? Si c’est le cas, votre sermon était hypocrite et faux. J’aimerais me tromper.

Je comprends que je suis moi-même dans une position faible et vulnérable. Le reproche qui peut m’ être lancé est évident : vous avez quitté la Russie, vous êtes en sécurité, alors avez-vous le droit moral de nous adresser des  reproches ?

 Cet argument est utilisé avec une seule intention – faire taire l’interlocuteur, je l’ai souvent observé. Mais j’ai une réponse à ces reproches.

Tout d’abord, au cours des dix dernières années, j’ai dit clairement en Russie que les mots sur le bonheur de ceux qui ont faim et soif de vérité ne sont pas une phrase vide pour moi. La recherche de la vérité est nécessaire, et le désir de vous éloigner  de la vérité par la propagande ou le bavardage  apporte la destruction. Les médias actuels vous permettent de voir le monde plus clairement et de dire plus fort la parole de vérité . Il atteint les destinataires plus rapidement. Cette possibilité ne peut plus être retirée

Deuxièmement, qui vous empêche de quitter la Russie ? Si vous n’êtes pas d’accord, si vous voyez les risques et les menaces associés à la libre expression de votre position, partez comme des centaines de milliers de citoyens russes sont partis. Il y a beaucoup d’orthodoxes parmi eux, ils ont besoin de leurs propres prêtres et évêques. Ils attendent un enseignement libre et ils  attendent un soutien spirituel. Rappelez-vous qu’après la révolution d’octobre 1917  et surtout pendant la guerre civile qui a suivi jusqu’en 1921, des dizaines d’évêques ont quitté la Russie. Ils ont réussi à sauver non seulement leurs vies, mais ont également créé des Églises au sein de  la diaspora russe. Leur initiative persiste, ces églises sont toujours là ! Hélas, il n’y a pas de tels prêtres aujourd’hui. Oui, le départ est également toujours un grand risque, mais il est impossible d’imaginer que les Églises locales vous expulseront, bien que toutes ne respectent pas  ces dispositions. C’est amer à reconnaître, mais certaines Églises orthodoxes expriment leur solidarité avec la rhétorique anti-occidentale agressive du patriarche Cyrille et la reprennent.

Enfin, troisièmement, j’espère revenir en Russie. J’espère que les chrétiens orthodoxes auront la possibilité de construire une Église libre dans une Russie libre. Et la grande question est de savoir quel rôle l’épiscopat actuel doit jouer. Maintenant, il perd de l’autorité et de la confiance. On peut supposer qu’un tel épiscopat ne sera tout simplement pas nécessaire dans la future Église libre.

Les paroles de saint Sophrony d’Essex ne se sont pas réalisées. Il a dit avec espoir que « l’Église russe a connu un épuisement exceptionnel dans la souffrance pour le nom du Christ », et donc « l’Église russe est confrontée à la question de la perfection, basée sur la loi spirituelle éternelle : la plénitude de l’épuisement conduit à la plénitude de la perfection ».

Hélas, après l’épuisement, il n’y a pas eu d’ère de perfection. L’ère de la satiété, du bien-être et de la richesse, l’ère de l’absence de cœur, de l’hypocrisie et du pouvoir sont venus. Aujourd’hui, l’Église russe est plus éloignée du Christ que quiconque n’aurait pu l’imaginer.

Vos Eminences et vos Grâces ! Le silence honteux et catastrophique de la plupart d’entre vous tout au long de la guerre cruelle et injuste de la Russie contre l’Ukraine a mis une tache indélébile sur toute l’Église orthodoxe russe.

Et votre attitude envers l’Église orthodoxe ukrainienne et personnellement envers Mgr Onuphre peut-elle être appelée autre chose qu’une trahison ? Vous avez trahi, tourmenté une partie importante de votre propre Église. Vous n’avez pas cru le métropolite Onuphre et vous avez pris pour la vérité les mensonges que le patriarche a proférés .

Votre silence, lorsque les autorités russes ont commencé à utiliser les arguments de l’Église dans leur propagande, a durement frappé l’Église ukrainienne : la pression de l’État ukrainien et d’une partie de la société ukrainienne a commencé comme une réaction à l’implication active du patriarche Cyrille et de l’Église orthodoxe russe pour justifier directement l’agression.

Cette responsabilité est supportée par ceux qui ont publiquement soutenu l’agression russe et par ceux qui sont restés silencieux.

Le gouvernement russe actuel veut que l’économie, l’éducation et la culture du pays soient militarisés. Et aussi l’Église ! Ces dernières années, elle est devenue un chien fidèle aux pieds du pouvoir de l’État. Il est logique qu’elle doive maintenant participer à une terrible guerre.

Je vous supplie de résister activement aux mensonges et aux  contrevérités.

Arrêtez de soutenir et de justifier la guerre.

Arrêtez de bénir les guerriers et les armes.

Faites comprendre que les criminels de guerre ne peuvent pas franchir le seuil de l’église sans se repentir, et encore moins participer aux sacrements.

Appelez  le monde à une paix juste.

L’Église russe devra apprendre à parler à nouveau  le langage de la vérité, de la compassion, du maintien de la paix authentique et de paix juste. L’Église russe doit voir clairement les souffrances des civils ukrainiens et les crimes commis par les troupes russes dans les territoires occupés. Non seulement  voir, mais aussi  reconnaître, comprendre, trouver la force d’apporter le repentir commun . Il n’y aura pas d’avenir sans cela.

« Pratiquer la justice et le droit vaut, pour Yahvé, mieux que le sacrifice » (Proverbes. 21, 3).

Pensez au fait qu’aujourd’hui, vos sacrifices peuvent ne pas plaire au Seigneur.

Pensez au fait qu’il n’y a pas de vérité dans vos prières aujourd’hui.

Et qui finissez-vous par servir ?

Et qui a besoin de toi comme ça.

…..
Serge Tchapnine,

 États-Unis

23 janvier 2023, Jour de la commémoration  des Nouveaux Martyrs et confesseurs du XXe siècle

Lien

Сергей ЧАПНИН: Сегодня на Public Orthodoxy опубликовано мое обращение к православным епископам, находящимся на территории России.

Это открытое письмо – итог моих размышлений о настоящем и будущем Церкви в России. Не буду скрывать, размышления были тяжелыми и болезненными, хотя и тесно связанными с молитвой.

Я благодарю всех, кто принял участие в обсуждении этого письма. Ваши замечания и комментарии позволили мне, с одной стороны, увидеть более широкий горизонт, а с другой, более четко сформулировать некоторые конкретные проблемы.

Буду признателен всем, кто поможет мне донести это письмо до русского епископата. Не приходится ожидать, что письмо будет опубликовано в России.

Русская версия: https://publicorthodoxy.org/ru/2023/02/06/12043/

Английская версия: https://publicorthodoxy.org/…/open-letter-russian-bishops/

Версия на греческом: https://publicorthodoxy.org/el/2023/02/06/12043/

На фото: Фрагмент фрески архим. Зинона (Теодора) из Сергиевского храма в Семхозе, 2011.